吉林大学于2000年6月12日由原吉林大学、吉林工业大学、白求恩医科大学、长春科技大学、长春邮电学院合并组建而成，2004年8月29日，原中国人民解放军军需大学并入吉林大学，学校成为我国目前办学规模最大、学科门类最齐全的教育部直属的一所全国重点综合性大学。学校首批进入“211工程”国家重点建设项目，也是“985工程”国家重点建设的大学之一。

吉林大学学科门类齐全，涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、军事学等全部12大学科门类；有本科专业124个，一级学科博士学位授权点44个，硕士学位授权点311个，博士学位授权点240个，博士后科研流动站37个。

学校师资力量雄厚，有教师6540人，其中教授1638人，博士生指导教师1186人。有中国科学院和中国工程院院士19人(双聘10人)，国务院学位委员会委员2人，国务院学位委员会学科评议组成员18人。

吉林大学是2001年6月经国家教育部正式批准开展现代远程教育的试点高校之一。学校坚持以经济建设和社会发展需求为导向，充分发挥学科门类齐全和师资的优势，开展现代远程高等学历教育和非学历教育；根据远程教育特点，建设了软件硬件技术服务体系、教学资源体系、综合服务体系、质量保障体系。近年来，学校依据已开设的43个本、专科专业，利用现代信息技术手段自主开发600余门视频课件及网络课程，为广大求学者提供突破时空限制的学习深造机会