防冻液是水与防冻剂的混合物，目前最常用的防冻剂是乙二醇 乙二醇是一种无色无嗅的液体，能与水以任意比例混合 防冻液中水与乙二醇的比例不同，其冰点也不同，例如47.7%的水与52.3%的乙二醇混合而成的防冻液，其冰点约为-45度 在水中加入防冻剂还同时提高了防冻液的沸点，例如含50%乙二醇的防冻液的沸点是103 度 因此，防冻剂有防止防冻液过早沸腾的附加作用 

防冻剂中通常含有防锈剂和泡沫抑制剂 防锈剂可延缓或阻止发动机水套壁及散热器的锈蚀或腐蚀 防冻液中的空气在水泵叶轮的搅动下会产生很多泡沫，这些泡沫将妨碍水套壁的散热 泡沫抑制剂能有效地抑制泡沫的产生 在使用过程中，防锈剂和泡沫剂会逐渐消耗殆尽，因此，定期更换防冻液是十分必要的 另外，在防冻剂中一般还要加入着色剂，使防冻液呈红色、绿色等不同颜色，以便识别

防冻功能是防冻液必须具有的首要功能 防冻液一旦结冰，将使发动机难以正常工作 不同种类的防冻液冰点是不一样的，目前市场上的防冻液的冰点一般在-15至-70度之间

防冻液的防腐蚀功能对于发动机冷却系统的寿命有较大影响由于发动机冷却系统含有较多金属部件，防冻液每时每刻都与这些金属部件相接触，因此必须要有防腐蚀功能 优质的防冻液与水相比，能更好地保护水箱，延长水箱和发动机的使用寿命

防垢功能也是防冻液必不可少的功能之一防冻液中的水在冷却系统工作时往往会产生一些杂质，在加热蒸发后，这些杂质会结成水垢沉积在金属表面水垢形成后，会导致发动机产生的热量不能及时传导给防冻液，进而影响了发动机冷却系统的散热效能，极易产生“开锅”现象，使发动机难以正常运转

防冻液的高沸点可以有效防止发动机“开锅” 目前防冻液的沸点一般要高于105度，比水的沸点要高出5度左右，因此如果使用了合格的防冻液，就能够最大程度地避免发动机产生“开锅”现象